TEC4, 18 INF, 1 INF DIV
Kdysi při prohlížení stránky s americkýma medailema mě upoutalo jedno jméno. Elmer Wirak. Neznělo vůbec "americky" a přišlo mi docela vtipný. Chudák chlapec říkal jsem si. Takovej trest od rodičů. Jméno mi ale zůstalo v hlavě.O nějaký rok později jsem koukal na nějaké fotky památníku americké armády v Chebu a říkám si..sakra to atypický jméno jsem už někde viděl...Tehdy mi to došlo. Viděl jsem přece tu medaili. Ihned jsem kontaktoval člověka co stránky dělá / uznávaný a známý sběratel / ale bohužel už medaili neměl. Prodal nebo ji vyměnil a už netušil kde....Tak nic no. Obeslal jsem pár známých v USA zda něco o té medaili neví , ale bohužel. Uplynulo pár let, na medaili jsem už zapoměl, když tu najednou jeden den email...
Good morning Lubos, I hope that this message finds you doing well!
I have Elmer Wirak's Purple Heart in my collection and am willing to sell it to you if you still want it.....
Bingo. Domluva už byla jen otázkou pár emailů a čekání na výplatu. Potom už tomu nic nebránilo a Elmerova medaile mohla přiletět.
Elmer se narodil 28. Března 1916 na farmě v okrese Kittson v Minnesotě do rodiny norských imigrantů Asbjorna Wirak a Tillie Wirak . Předtím, než byl odveden do armády , tak Elmer pracoval na rodinné farmě. Měl 4 sourozence - Gundu, Thomase, Annu a Josepha.
Při hledání informací o Elmerově životě jsem moc štěstí neměl. Vlastně je tam prázné místo až do 29.4 1945 kdy zemřel jako příslušník 18.pěšího pluku, který prošel celou evropou aby padl pár dnů před koncem války... Dostal jsem sice od předchozího majitele složku papírů, ale většina byla už jen vyřizování papírů po jeho smrti. Jediný světlý bod je článek z lokálních novin Lancaster Herald, kde je informace že byli Elmer a jeho bratr Joseph zraněni v evropě...Zajímavé je, že noviny jsou z 18.května 1945, tedy už po konci války, ale rodina stále neměla informace o jeho smrti - pouze že byl zraněn....
Další informaci jsme nalezl v knize : Květen bez šeříků:
V prvních květnových dnech docházelo k přestřelkám mezi vojáky 1. pěší divize a Němci z divize Benicke a 413. divize v prostoru Skalné a Plesné, která v bojích několikrát změnila majitele. V nasazení bylo také divizní dělostřelectvo, které ostřelovalo komunikace a mosty před americkými liniemi. např. v Nebamicích, kde navíc ve dnech 27-30.dubna sídlil štáb divize Benicke včetně svého velitele. Ten se raději i se štábem před ostřelováním stáhl do Smrkovce ve Slavkovbském lese, kde zůstal až do 6.května. Tyto srážky si ve dnech 24.dubna až 4.května vyžádaly životy celkem osmi amerických vojáků z 1. pěší divize. Jedná se o Leona Merilla, Andy Kutche, Tommyho Hayese , Roberta Millse a Josepha Droze ze 16. pěšího pluku, Elmera Wiraka z 18. a Raymonda Cobiskeyho a Lee Goldinga z 26. pěšího pluku.
R.I.P. Elmer Wirak