LAWRENCE HOBSON SWAYNE se narodil 18.9. 1919 v městečku Fairville v Pennsylvánii, kde žili jeho rodiče William Hamilton Swayne a Mabel K. Hobson. Do armády vstoupil 7.června 1941. Do Evropy byl poslán v srpnu 1944 s hodností Staff Sergeanta u roty A, 14. tankového praporu, 9. obrněné divize.
7. března 1945 po obědě dojely první jednotky 9.obrněné divize do Remagenu, kde k jejich velkému údivu vojáci našli stát neporušený Ludendorffův most přes řeku Rýn. O chvili později vyjely americké tanky na západní břeh Rýna a začaly ostřelovat německé pozice na východním břehu, aby umožnily útok pěchoty..........
Lawrence Swayne a jeho posádka byli za bitvu o most vyznamenání vysokým vojenským vyznamenáním - Stříbrnou Hvězdou
Citace k vyznamenání:
Štábní rotmistr Lawrence H. Swayne, 33075237, Rota "A". 14. tankový prapor, armáda Spojených států za statečnost v akci v souvislosti s vojenskými operacemi proti nepříteli u Remagenu, Německo, dne 7. března 1945. Při postupu vojsk přes Ludendorffův most u Remagenu byly postupující americké jednotky ohroženy koncentrovanou nepřátelskou palbou. Rotný Swayne a posádka jeho buldozer tanku byli posláni poskytnout jim palebnou podporu při přechodu. Po zjištění, že provoz se zastavil kvůli kráteru o hloubce 15 stop v přístupu k mostu, posádka rotného Swayna se svým bulldozer tankem navzdory přímé nepřátelské palbě zaplnila kráter a zároveň pokračovala s palebnou podporou postupujícím vojákům. Nepřátelskou palbu opětovali s takovou vytrvalostí, že dva protiletecké kanóny byly vyrazeny a nepřátelská palebná síla byla omezena na minimum. Odvaha a oddanost povinnosti které prokázal rotný Swayne pomohlo při rychlé expanzi prvního amerického předmostí přes řeku Rýn a jsou v souladu s nejvyššími tradicemi vojenské služby. Vstoupil do vojenské služby v Pennsylvánii
Přesun přes most mohl začít. Během 24 hodin se přesunulo na východní břeh prvních 8000 tisíc vojáků. Němci se ještě pokoušeli most zničit leteckými nálety i odpálením náloží pomocí potápěčů. Nic z toho se nepodařilo.
17. března 1945 pracovali na mostě ženisté, když se most znenadání zachvěl a zřítil se do Rýna. Neví se přesně, co bylo příčinou. Pravděpodobně tomu dopomohly neustálé otřesy od výbuchů a poškození po přesunech těžké vojenské techniky Američanů.
Nicméně to již bylo předmostí zajištěno a přes Rýn bylo postaveno několik mostů pontonových. Most přispěl k rychlému přesunu amerických tankových svazů na východní břeh Rýna a tím ke zkrácení války o několik týdnů.
Dobytí neporušeného mostu u Remagenu inspirovalo Američany k natočení filmu Most u Remagenu, který režíroval John Guillermin. Pro nás je snímek zajímavý nejen tím, že se natáčel v Davli nedaleko Prahy a hráli v něm i čeští herci, ale vzhledem k tomu, že natáčení probíhalo v roce 1968, také jej využila sovětská propagandy. Několik amerických tanků podílejících se na bitevních scénách posloužilo jako záminka k dokazování přítomnosti imperialistických vojsk na našem území pod záminkou natáčení.
Po Remagenu pokračovala 9.obrněná divize dále přes Německo a začátkem května 1945 nalezneme 14. tankový pluk ve městě Mitterteich kousek od českých hranic. Morálka byla vysoká, konec války byl na dohled a nikdo už nepočítal, že by se pluk ještě zapojoval do nějakých bojů.
5. května však přišel rozkaz, který všechny tyto myšlenky zmařil a který zněl: 6. května ráno provést útok za denního světla a spolu s 1.pěší divizí obsadit Karlovy Vary. Ráno 6.května 1945 v 9.50 pluk překročil hranice Československa a krátce na to se spojil s jednotkami 1. pěší divize. U obce Obilná narazily americké jednotky na první odpor ve formě zátarasů a palby z lehkých zbraní, kulometů a pancéřových pěstí. Nastala situace která se ten den opakovala ještě mnohokrát - pěchota ihned sesedla z automobilů a halftracků rozptýlila se po okolí a společně s vojáky 1.pěší divize pročesala okolí kde nepřítele zneškodnila nebo zajala. Poté se kolona opět rozjela.
Po obědě u Kamenného Dvora, asi kilometr od vesnice Dobroše, byli Američanénapadeni dělostřeleckou baterií sestavenou ze dvou obávaných 88mm děl. Zasažen byl jeden z čelních tanků M24 Chafee, přičemž byl zabit jeho řidič jedenadvacetiletý Arthur Critchlow z Texasu.
Na tuto akci vzpomíná tehdejší velitel 3.praporu polního dělostřelectva podplukovník George Ruhlen: Když byl zasažen jeden z našich tanků,byl jsem asi 200yardů vzadu a později jsem viděl tělo mrtvého řidiče. Střela z kanónu zasáhla okraj vozovky těsně před tankem a výbuch protrhl dno stroje a střepiny prošly skrz řidiče. Další tankista šel v jiném úseku přijmout skupinu vzdávajících se německých vojáků s bílými šátky a byl zastřelen sniperem z nedaleké farmy vzdálené 100metrů. Tímto druhým mrtvým byl právě štábní rotmistr Lawrence H. Swayne z Pensylvánie.....
